Stel: je hebt een datacenter vol met servers. Is het dan een goed idee om daar een private cloud van te maken?
Eerst even de makkelijk weg: plak er een sticker op met ‘private cloud inside’ en je bent klaar. Je mag er om lachen, maar dit soort marketing cloud washing gebeurt echt.
Ik denk dat er wel verschil is tussen een datacenter en een private cloud, en dat private cloud ook voordelen kan hebben. Maar om de voordelen van private cloud te kunnen realiseren moeten de spullen wel voldoende flexibel inzetbaar zijn. Dat veronderstelt korte provisioning tijden. Voor productie servers hooguit dagen, en voor test en ontwikkeling hooguit uren. En wil je naar continuous integration en deployment toe, dan praten we over minuten.
Dat vergt nogal wat in tooling en procesbeheersing. Bovendien komt de governance ten aanzien van resource conflicten over business unit grenzen ook om de hoek kijken. Voor je het weet is dat een hoofdpijn dossier voor de CEO en CIO.
Maar laten we ook de vraag eens stellen waarom je eigenlijk een private cloud zou willen hebben in plaats van naar public cloud te gaan?
Sommigen zeggen dat een private cloud goedkoper is dan public cloud, onder andere wijzende naar een McKinsey rapport van een aantal jaren geleden. Dat liet zien dat een goed georganiseerd datacentrum met een stabiele workload goedkoper is dan een public IaaS provider.
Dat klopt ook wel met geluiden die ik uit de markt hoor van hosters en IaaS providers, en van grote gebruikers van IaaS. Je kan het zelf in principe wel goedkoper, maar er zitten nog wel een paar belangrijke aannames achter deze waarneming.
Het veronderstelt dat je een stabiele workload hebt voor een paar jaar, die dus niet groeit of krimpt en een beetje redelijk over de weken en maanden gemiddeld is. Het veronderstelt ook dat je een goed georganiseerd datacentrum hebt, en ik denk ook dat je je demand management stevig op orde moet hebben. Al deze zaken zijn voor het doorsnee rekencentrum niet heel erg waarschijnlijk in mijn waarneming.
Een andere reden die heel valide kan zijn is de zorg over security en compliance. Nu geef ik het je te doen om veiligheidsmaatregelen in je private cloud te implementeren die op hetzelfde niveau kunnen staan als die van grote providers, maar toezichthoudende instanties hebben vaak nog een mening die achterloopt bij de realiteit.
Private cloud kent, meer dan silo servers, dezelfde security uitdagingen als public cloud. Ze zijn in principe hanteerbaar, maar dat is wel specialisten werk. Het kan dus een goede reden zijn om beheer en eventueel eigendom van die private cloud uit te besteden aan specialisten.
Kortom: een goede private cloud heeft zijn nut, maar kost wel wat moeite. De vraag is hoeveel je daar zelf van wilt doen. Kijk dus of de inspanning voor een private cloud wel in balans is met de voordelen.
Deze column verscheen eerder in TITM magazine